吉达，沙特阿拉伯第二大城市，地处红海之滨，被誉为“红海新娘”，是连接亚非欧洲的重要港口城市。中国元朝旅行家汪大渊于1330年就到访过吉达。公元15世纪，明朝宣德皇帝诏令航海家郑和，率领由62艘船和3万名船员组成的船队于1430年出使西洋，这是当时世界上最大的船队，最远经吉达（秩达）访问过麦加（天方国），这就是著名的古代海上丝绸之路。船队靠岸后，郑和用瓷器、金银、丝绸、茶叶和铁器等物与当地居民交换特产和礼物。这是沙特与中国悠久友好关系的历史见证。

2023年5月16日，在陈四清董事长的亲自见证下，工商银行沙特吉达分行开业仪式暨人民币业务推介会的成功举办，标志着吉达分行正式开业。这是疫情结束后第一家举办开业仪式的海外分行，也是疫情后工商银行海外布局的新起点。

时间回到2019年9月，疫情尚未爆发，利雅得分行已经开业三年，在沙特的业务发展蒸蒸日上。沙特，一个传统的伊斯兰政教合一的国家，也在经历着深刻的社会巨变。随着“2030愿景”的逐步推行，其中蕴含的巨大经济动能逐渐释放，一批带动沙特经济转型的万亿项目横空出世。沙特幅员较广，为进一步提升在沙特西部的辐射能力，在工商银行总行、中东机构和利雅得分行的决策下，吉达分行的筹建拉开了序幕。

由于沙特央行没有单独针对外资银行二级分行设立的监管要求，因此吉达分行开业所需满足的监管要求都是比照一级分行提出，颇为严苛。此外，整个开业审批流程也较为复杂，不仅有监管部门的非现场审核验收，还包括了当地市政、警署、消防等多个部门的验收，最后才是监管部门的现场勘察验收。在筹建期间，疫情开始肆虐，沙特多次封国封城，这就导致了还在沙特境外的筹备组人员到岗时间被迫推迟、沙特境内的人员也无法在不同城市间自由行动。但什么困难也不能难倒意志坚定的工行人，在克服人员短缺、行动不便、疫情期间政府部门效率低下等多重困难后，吉达分行持续开展选址、房屋租赁、装修、设备采购、业务准备和人员招募等工作，各项筹建工作保持有条不紊地推进。

比如，在采购安防设备的过程中，原本供应商承诺只需要两周时间就能提供符合监管要求的安防系统，但疫情的突然加剧导致供应链停滞，大大影响了营业网点装修的工期。于是，吉达分行与监管保持沟通，采用供应商提供的临时设备先行布置，待供应链恢复后再将采购设备安装到位，此举也得到了监管的谅解和认可。

又如，在吉达市政部门的验收过程中，线下窗口因疫情经常关闭，仅能通过线上平台进行申报。但线上平台也是新推出的平台，使用起来也有诸多不便。因此只能双管齐下，在线上申报的同时，也不断通过线下渠道寻找相关政府工作人员同步推进。功夫不负有心人，在经过多次交涉沟通后，终于顺利通过了平台的注册和审核。

2022年4月末，在逐条落实当地监管下达的所有设立要求后，吉达分行首次上报开业申请，并与监管机构始终保持充分沟通，迅速落实其反馈要求。吉达分行分别在2022年5月初、7月初和8月中旬先后三次按照要求提供材料，并在9月下旬完成现场勘察验收，终获监管机构的认可。吉达分行高效务实的作风给当地监管机构留下了良好的印象，沙特央行现场验收组对各项组织工作表示满意，对工作人员竖起了大拇指，连夸“玛莎拉”（阿拉伯语“很好”的意思），给予了很高的评价。

在开业仪式上，工商银行董事长指出，作为全球最大商业银行、最大人民币服务机构，工商银行将以吉达分行开业为契机，不断丰富高质量金融供给，以实际行动落实好两国元首重要共识，把优质金融服务、充沛信贷资金、金融渠道建设、稳慎风险控制落到实处，为两国构建全方位、高水平新合作格局添砖加瓦。工商银行将充分发挥国际化经营和人民币业务优势，与广大合作伙伴紧密携手，以优质金融服务助推共建“一带一路”倡议和沙特“2030愿景”深入对接，努力为两国经济发展贡献更大力量。

吉达分行开业后，紧紧围绕“营销前沿阵地”作为经营核心，着力营销和服务好走出去的中资企业及沙特大型客户，实现了客户、资产稳步增长以及存款、信贷、人民币业务三大突破。开业三个月，吉达分行从零开始，发展到资产规模超5000万美元，并迅速聚拢沙特西部主要中资和本地优质企业，为其提供存款、结售汇、跨境人民币、保函、银团贷款等多项产品和服务，特别是在服务中资企业的效率上，吉达分行克服人手紧张的困难，急事急办，多次解其燃眉之急，备受中资企业称赞。接下来，吉达分行将始终围绕董事长在分行调研时强调的“以优质金融服务助推共建‘一带一路’倡议和沙特‘2030愿景’深入对接，找准目标客户和项目”的发展定位，一步一个脚印踏实干好每项工作，一点一滴汗水辛勤创造每个业绩，不断传播着中国“好声音“，讲述着工行“好故事”；始终践行国有大行的使命担当，积极融入国家战略，做好中沙经贸发展桥梁，服务好“走出去”中资企业；深耕本地发展，服务好驻在国国家战略，积极参与本地优质项目，提升工商银行在沙特及中东地区的综合服务能力和市场影响力。

长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。吉达分行作为工商银行在中东地区最年轻的分支机构，必将在集团国际化战略的有力指引下，勇立潮头，扬帆起航，不断创造更加美好的明天！