乌干达高价租赁肯尼亚3台机车遭到强烈反对
近日，乌干达铁路公司URC与肯尼亚货运公司NFT-Autoports拟议的机车租赁合同引发了强烈反对。乌干达铁路公司计划以2200万美元的价格向肯尼亚公司租赁3台机车，租赁期为10年，旨在缓解当前乌干达机车短缺问题并支持货运增长；然而，乌干达经济学家表示如此高昂的成本会加剧该国的财政负担，乌干达铁路公司应该专注于长期基础设施投资。
目前，乌干达铁路公司董事会已批准与肯尼亚公司的机车租赁协议谈判。根据拟议的协议，乌干达铁路公司将花费2200万美元租赁3台机车，租赁期为10年，机车型号和新旧情况目前尚未公布，肯尼亚公司NFT-Autoports将提供相应的备件和维护服务。具体而言，租赁费为每台机车每天2500美元，总计每天7500美元。批评者质疑如此高昂的租赁投入是否必要，租赁机车并不能根本上解决问题，虽然短期内可以缓解运输压力，但乌干达铁路的整体发展需考虑直接购买新机车或发展铁路基础设施等更为系统的长期投资。
对此，乌干达铁路公司URC管理层为这笔租赁交易辩解称是为了解决目前机车短缺的问题。URC管理层表示，URC目前有四台主干线机车，其中只有两台在运行，另外两台机车出现了故障。这些机车不足以满足该国日益增长的货物运输需求，该公司每月只能运输约25000吨货物，这仅仅是铁路网运力的一小部分；而且尽管URC计划利用非洲开发银行的资金购买四台机车，但这些机车要到2028年或2029年才能交付。由于乌干达的货运量预计在未来几年将大幅增加，在新机车到位之前，租赁可能是弥补缺口的唯一可行选择。
另外，肯尼亚货运公司NFT-Autoports也一直在促成这项合作。租赁机车的提议是由 NFT-Autoports提出的，该公司在蒙巴萨和内罗毕运营货运码头。肯尼亚公司致信乌干达铁路公司表示，如果没有额外的机车，乌干达可能会失去该地区运输业的市场份额。他们还强调扩大铁路市场对稳定乌干达商品价格的重要性。肯尼亚公司还补充说，租赁这些机车将使乌干达能够更好地利用乌干达和肯尼亚现有的铁路基础设施，同时也促进通过蒙巴萨和内罗毕港口的贸易。
未来，随着乌干达标轨铁路的修建和铁路现代化改造的推进，乌干达铁路货运将大幅增加。乌干达铁路公司URC总经理表示，2025年的预期货运量将达到每月70000吨，至少需要6台机车。近日，乌干达政府获得非洲开发银行 (ADB)高达3亿美元的贷款支持，将用于机车车辆采购，计划购买约100辆货车和10台机车。
如何在缓解当前运输瓶颈的同时，合理规划铁路系统的长远发展，将是乌干达政府面临的一项重要挑战。
