中国在非洲的战略困局
尼日尔,西非小国,国土大部分是荒漠,一个穷到说人均GDP都没有意义的国家,打了十几年内战的叙利亚都比它强得多,说它一贫如洗算抬举了尼日尔,因为它还债务深重。
从2003年开始,中国人耗时22年,先后在尼日尔投资60亿美元,给尼日尔建立起一套石油工业体系,并修建了从尼日尔到贝宁沿海港口长度近2000公里的输油管道。终于,投资有了回报,2024年5月第一艘油轮从贝宁驶向中国。
鸡刚开始下蛋,尼日尔就准备杀鸡取卵了。
2025年3月,尼日尔军政府驱逐三名中企高管,查封中企投资的炼油厂全部银行账户,关停中资国际酒店,开始耍无赖了。
中企投资的尼日尔石油工业,占据尼日尔GDP的10%,贡献了其八分之一的财政,可以说是尼日尔的支柱产业和钱袋子。
除了石油工业,我国企业还提供了基础设施援建、医疗援助及金融支持,包括但不限于:
1、援建尼日尔首都尼亚美第三大桥,花费1.2亿美元,让车辆日均通行量从2000辆提升至1.5万辆。
2、华为承建的尼亚美-多索光伏电站群,覆盖其首都30%用电需求。
3、援建尼日尔首座传染病医院,中国医疗队累计接诊50万人次。
4、2020-2023年减免尼日尔2.3亿美元债务,占其外债总额的18%;2023年政变后提供军政府1.5亿美元过渡贷款,防止其政府工资体系崩溃。
老天给尼日尔关闭一扇门的时候,是中国人给它开了一个窗子,带来了石油工业、基础设施、医疗服务。
但老天在关门的时候,尼日尔脑壳被夹了一下,开始抢劫了。
中国人种树,还没来得及乘凉,先被军政府摘桃。
面对尼日尔的敲诈勒索,到现在为止,涉事企业及官方都没有明确的表态,但也没有封杀消息,应该是在紧急磋商谈判,看起来要走向漫天要价、坐地还钱的妥协让利老套路。
此类事件在非洲不是孤例,以前已经发生过不少,我们给非洲送钱送技术送温暖,为其两肋插刀。
没想到的是,非洲经常在背后插我们两刀。
此次尼日尔事件的表面原因是非洲政局不稳定,是由政治向商业传导引发的风险。
但背后折射的是西方后殖民主义崩溃,渲染中国为“新殖民主义”的背景,非洲本土文明酋长制保守内核,以及中非对发展主义的认知差异。
后殖民主义与“新殖民主义”
2022年,西非太上皇法国从马里撤出全部军队。
2023年,法军相继从布基纳法索和尼日尔撤军。
2025年1月,约1000名法国士兵从乍得撤离;2月,法军从科特迪瓦布埃港军事基地撤出。
虽然扭扭捏捏、不情不愿,但法国佬还是很老实地从西非撤出了大部分驻军。
三年时间,西非五国驱逐法军,似乎掀起了新的反殖民浪潮,非洲地缘格局面临重构。
法国并不孤独,随着西方的衰落,美国和英国在非洲的影响力也与日俱减。
和之前相比,西方更多的是从经济控制发挥对非洲的影响力,直接的军事干涉越来越力不从心。
另一方面,东方大国印度和更大国中国在非洲的存在感与日俱增,非洲国家有了更多的选择。
那么,非洲国家爽了吗?
那得看对谁。
对有野心有实力的非洲军阀来说,那当然是爽了,太上皇没了,头顶的五指山没了,有枪就是草头王,就算惹了西方不高兴,也不会像以前一样被法国驻军分分钟突突突,即便被西方社会制裁,还有东方可以选择,一样可以搞到钱,待遇还更加优厚。
对老百姓来说,短期内情况则可能变得更加糟糕,西方殖民者固然可恶,但也算稳定了当地秩序,没了西方殖民者,军阀还在,该被剥削还是剥削,日子没有好过,反而更乱了。
总之,这是非洲地缘格局变动的一个阵痛期。
这种情况下,城头变幻大王旗是非洲的常态,军阀混战兵连祸结,对外资是一个不小的考验。
本质上,中资企业是在西方殖民者缔造并留下的社会秩序下生存,一旦这个秩序松动了,那中资企业自然可能连带受损。
另一方面,西方殖民者并不愿意看到中国在非洲的经略,一直别有用心利用控制的媒体渲染中国投资带来的“负面影响”,包括但不限于:
1、债务陷阱,渲染中国的投资和借贷让非洲国家陷入债务圈套,进而陷入主权债务违约的境地。
2、资源掠夺,我国对非洲的投资和借贷多以资源或经营项目抵押担保,西方媒体渲染我国通过债务掠夺非洲资源或资产。
3、环境破坏,西方媒体有意宣传我国投资经营的项目如何对环境造成了破坏,比如对着渣土车说尘土飞扬,对着施工现场渲染“土地满目疮痍”,从不说基建带来的便利。
4、劳动侵犯,造谣中伤中资企业对非洲劳工人权侵犯,把管理扭曲成强迫劳动,造谣薪酬不公。
以非洲社会被西方影响的程度,以及非洲那文化教育水平,老百姓随便被忽悠忽悠就信了。
在不少非洲老百姓眼中,中国人是“黄皮殖民者”,是和军阀头子、酋长们一起掠夺资源,压迫他们的,本质上和西方白人没有区别,无非是没有武力,看起来更“弱”一些,甚至是“可欺负的”。
对非洲军政府来说,“反殖”是政治正确,中国的投资和贷款不附加政治条件,不驻军,这简直太好了,手头紧的时候中资就是存钱罐,以“反殖”之名煽动民众支持,行掠夺之实,疯狂挑战我国“不干涉内政”的行为准则。
利益面前,即便是我国曾深度援助的国家也多背信弃义。
比如著名的坦赞铁路由我国援建,50年前耗费5亿美元,56000人次入援,牺牲69人,帮助内陆国赞比亚实现了出海通道,中赞友谊算是源远流长了。
在此背景下,赞比亚是中国在非洲主要投资国,中资企业参与其铜矿、水电、基建项目,当然,这也意味着中资提供了大量贷款,至2020年,赞比亚对华债务约60亿美元。
随着经济恶化,2020年赞比亚绷不住了,主权债务违约。
闻到血腥味的西方国家借机宣传“中国债务陷阱”,指责中国“掠夺非洲资源”。
赞比亚政府为了转移矛盾,跟随西方指责中国,要求中国“减免债务”,并对中企进行严格的劳工和环保“审查”。
赞比亚民间也兴起对华不满浪潮,要求公开贷款细节,审查是否借机掠夺其国家资源。
最终,经过两年多的艰苦谈判,中企被迫接受部分债务重组,减免部分债务,吃下哑巴亏。
非洲酋长制的文明内核
政治体制只是社会管理方式的外衣,真正的内核是文明类型。
比如,作为原美国殖民地,菲律宾几乎照抄了美国的政治制度,“民主”选举,三权分立,但是连鬼都知道菲律宾还是门阀政治,核心权力几个大家族轮着来。
其根源来自菲律宾的土绅自治,破碎的地理单元导致历史上各岛各自为政,大小家族把持当地权利,即便是套上西方的政体,仍然改变不了其文明内核。
中国近代史也证明了,无论施行什么制度外衣,最终都会向中央集权演变。
美国的联邦制,其内核来自西方历史上的分封制,各州管理地方,联邦政府没有直接干涉能力。
非洲政体也遵循这样的规律,即便被西方殖民了几百年,但是非洲的文明内核仍然是“酋长制”,出了首都,中央政府权利急剧减弱,到了地方基本还是酋长说了算,部族规矩大于法律。
军政府即是“酋长制”的终极演化产物。
中资企业投资非洲的时候,如果只是拿到其首都中央的许可,可能只代表表面的法律合规,地方军阀(酋长)才是最难的坎,没有强力背书,可能被吃的连骨头都不剩。
如果首都和地方酋长的利益不一致,即使有了强力背书,也会遭遇各种刁难,甚至“不明”武装劫掠。
即使首都中央和地方酋长都搞定了,但这二者自身的稳定性也是有限的,随便换个酋长头子,前面的投资都可能变成待宰羔羊。
中美贸易战开始之后,澳大利亚跟随美国制裁中国,为了对澳反制,平衡铁矿石进口来源,中资企业介入非洲几内亚西芒杜铁矿开发。
这是全球最大未开发铁矿之一,预计投资超150亿美元。
2021年,中国拿下开发权,但不久,几内亚发生军事政变,新上台的军政府指责前任政府“贱卖资源”,要求中资企业提高几内亚持股比例、追加基础设施投资(援建铁路、港口等),项目陷入停滞,十几亿美元无法收回。
面对几内亚的“新官不管旧账”,中企被迫妥协。
2023年,开发方同几内亚政府达成新的协议,承诺为几内亚修建650公里铁路和深水港,并将几内亚政府持股比例提高至15%。
中非发展认知差异
在我们看来,对非洲的投资是帮助非洲发展,完善了当地的基础设施,提供了工作岗位,我们期待一种长期的、稳定的合作共赢关系。
但在非洲的军政府,甚至老百姓看来,我们留下的基础设施属于“殖民遗产”,被掠夺是自然而然的事情。
况且,大多时间,非洲国家的政府并不是非洲老百姓的代言人,而是殖民者、买办、军阀头子、地方酋长的代言人,其各项政策出发点就不是为老百姓服务的。
老百姓和当地政府可能是对立关系。
这种情况下,中资企业在非洲老百姓看来甚至是利用政府掠夺当地资源的,即使是提供了就业岗位,也是利用他们廉价劳动力的。
另外,我国和非洲对基础设施的理解完全不一样。
比如,我国某省会修建了一条地铁,可能几十年都收不回成本,这种情况下修还是不修?
那大概率是修,因为账不是这么算的,虽然地铁不赚钱,但是便利了城市居民出行,对老百姓是一种隐形补贴。
此外,修地铁可以带动上下游产业链,带动就业,整体上对经济发展是有利的。
但非洲的土地制度源自西方,是私有制,企业更多也是私企,那么任何一个项目都是要赚钱的。
那么,这条地铁放到非洲自然是修不了,即使被忽悠着修了,运营之后亏钱也是要指责决策者和投资者的,认定这是“失败的投资“。
2017年,耗资38亿美元的蒙内铁路通车运行,这是中国企业投资修建的一条现代化铁路,是“一带一路”标杆工程,中方提供90%的贷款,10%由肯尼亚自筹。
蒙内铁路连接肯尼亚首都内罗毕和沿海港口蒙巴萨,是肯尼亚独立以来的最大基建项目,也是肯尼亚实现2030年国家发展愿景的“旗舰工程”,是东非大陆内部与沿海的出海大通道,将首都与沿海的通行时间从十几个小时缩短到5个小时,铁路通车之时,肯尼亚举国欢腾。
受益于这条铁路,内罗毕发展迅速,接收了众多海外投资,成为东非明星城市。
然而,由于新铁路货运价格高于旧铁路,且与本地卡车运输队竞争激烈,实际运量仅为设计能力的30%,蒙内铁路年亏损超1亿美元。
面对亏损,肯尼亚政府以项目亏损为由拒绝偿还贷款,甚至要求还款期限推迟到50年。如今7年多过去了,肯尼亚政府未偿还一分贷款。
我国与肯尼亚进行多次协商,最终中资仅拿到蒙内铁路十年经营权,以此来冲抵部分债务。
结语
面对国内产能过剩,经济发展动能不足,企业出海是为数不多的发展路径,也是中国人走向世界的必由之路。
可对非洲的投资真是一言难尽。
后殖民主义失序,酋长制文明内核,以及对发展主义的认知差异,叠加地缘政治博弈,导致我国在非洲的战略一路坎坷。
据联合国数据,2023年西非政变国家对华债务违约率高达47%,这仅是非洲大陆的一个缩影,任何一个象征友谊与战略的项目,此后都可能成为下一个大坑。
在美国全球收缩,英法力不从心,并有意给中国挖坑的背景下,部分非洲政府正疯狂试探中国底线,将中企资产视为能者居之的“无主之地”。
对此,我们需要对“第三世界兄弟友谊”祛魅,真金白银之下容不得一厢情愿。
时代变了,“不干涉内政”也需要新的名词解释。