长期以来，锂一直被誉为电池金属的“黄金孩子”，与绿色能源转型和电动汽车繁荣有着长期的共振。然而，大宗商品市场自身是周期性的，随着锂价格和股权估值下滑，明智的投资者正开始寻求替代机会。

其中之一就是镍，一种不可或缺的金属，具有建筑和电池两个需求中心。尽管越来越多的镍被用于电池制造，但大部分需求仍然依赖于建筑业，而这一行业目前正经历放缓。这种情况导致今年迄今镍价格下跌了40%，跌至两年低点。

然而，行业专家，比如VP Capital联合创始人John So，认为2024年2月（中国农历新年后）镍价格可能会反弹。中国冬季通常会有建筑活动的减速，与此同时，中国农历新年期间，一切都会变得平静而低调，因为每个人都度假。

镍之所以成为投资者考虑的重要机会之一，其中一个关键原因是它具有建筑和电池两个需求驱动中心。这种多元化的需求基础使得镍的基本面比锂更具韧性。只要中国能够稳定经济增长，并伴随着东南亚地区的城市化进程，镍价格将迅速上涨。

从长期来看，镍供应将面临与铜类似的挑战，包括老化矿山和缺乏新的一流发现。镍已经被开采了数十年，导致浅层硫化物矿床的耗尽和成熟运营。该行业现在面临着更深的硫化物矿床、更低的品位、更深的矿床以及开采新供应变得愈加昂贵和不经济的挑战。

在当前价格水平下，许多困难的镍矿都不具备经济可行性，不鼓励开发。然而，由于中期需求持续旺盛，新供应变得日益稀缺，预计镍价格将上升。这一价格上涨将激励探矿者和勘探公司探索项目开发的途径，最终恢复镍市的平衡。

澳大利亚证券交易所上市公司（ASX）具备镍投资机会

几家ASX上市公司已经战略性地定位自己，以在预计的镍复苏中受益：

1.Azure Minerals（ASX：AZS）：这家得到SQM支持的公司今年已经取得了重大的锂发现，并持有Andover镍硫化物矿床的大量股权。

2.Raiden Resources（ASX：RDN）：以其Andover North和South项目闻名，Raiden主要关注Mt Sholl项目，该项目已发布了重要镍的首次资源。

3.NickelSearch（ASX：NIS）：NickelSearch与锂生产商Allkem合作，评估其位于Ravensthorpe附近的Carlingup镍项目的锂前景。

4.Widgie Nickel（ASX：WIN）：作为Neometals的分拆公司，Widgie Nickel在其Mt Edwards项目中发现了重大的新镍矿床，并进一步解锁了大量的锂资源。

5.Future Battery Minerals（ASX：FBM）：Future Battery Minerals拥有Norseman Wiluna绿岩带中最具前景的镍硫化物权益，与BHP的Nickel West运营在同一地区。

6.Dynamic Metals（ASX：DYM）：Dynamic Metals的焦点是Lake Percy和Widgiemooltha项目，探索镍和锂资源的潜力。

7.St George Mining（ASX：SGQ）：拥有位于西澳大利亚的Mt Alexander、Woolgangie、Ajana和Broadview项目中的镍和锂资产的广泛矿业公司。

8.Greentech Metals（ASX：GRE）：作为Artemis Resources的分拆公司，Greentech Metals致力于发现其总计225平方公里的西皮尔巴拉投资组合中的大型重要矿产矿床。

投资者应密切关注这些公司，因为它们有望从预计的镍复苏中获益，这可能是大宗商品市场的下一个重要机会。