在俄乌冲突爆发之前，"跨里海国际运输走廊"的蓝图似乎很牵强。对许多人而言，这条路线完全不在他们的考虑范围之内。然而到了2023年，里海地区国家意识到俄罗斯的国际活动空间因受西方制裁而被压缩，作为合作伙伴而言已不复往日那般可靠，与俄罗斯之间保留适当距离的必要性日益明显。另一方面，由于克宫开始将俄罗斯的过境国身份作为谈判筹码使用，欧洲市场无奈吞下地缘政治风险带来的经济苦果。里海地区和欧洲都清楚地认识到，它们之间传统的贸易伙伴关系已不再适应不断变化的地缘政治格局。而且，随着与俄罗斯企业的合作在一定程度上的削弱，中亚出现了贸易多元化的机会之窗，跨里海国际运输走廊迎来了发展上的历史窗口期。

在过去的一年里，"跨里海国际运输走廊"——一条将货物从亚洲运往欧洲、横跨里海的多式联运走廊，在中国-中亚峰会、第七届跨里海论坛、第十三届阿斯塔纳国际论坛、第49届G7峰会、里海互联互通会议、与美国总统拜登在纽约举行的首次C5+1总统聚会以及世界经济论坛等多个国际经济与外交高级别平台上被广泛讨论。随着关注度的提升，这条国际观察家和里海沿岸国家构思已久的路线终于开始成形。

2023年3月20日，哈萨克斯坦的阿克套港首次成功向阿塞拜疆巴库港试运了一批哈萨克斯坦石油，从而开辟了一条向欧洲市场输送石油的新航线。这是中亚地区的一个历史性时刻，必将在该地区经济的未来发展中发挥变革性作用。随着这条航线的开通，西方市场可以在不依赖俄罗斯过境通道的情况下获得中亚丰富的资源和能源储备。

2023年初，通过跨里海国际运输走廊运送的货物达到100万吨，与2022年同期相比增长了64%。2023年2月，哈萨克斯坦能源部预测该项目将继续上行，预计2023年的货运量将达到650万吨，2024年将达到750万吨，2025年将达到1500万吨。此外，与2023年3月相比，2023年4月从哈萨克斯坦阿克套港运往阿塞拜疆巴库港的石油量增加了60.5吨，即75%。

虽然上述的初步成绩是发展中部走廊重要历史进程的一部分，但路线运输能力不足的问题仍令外国投资者担忧。根据欧洲复兴开发银行(EBRD)的估算，要解决瓶颈和不足，跨里海国际运输走廊需要192-110亿美元的投资。为解决现有的薄弱环节和挑战，阿塞拜疆、哈萨克斯坦和格鲁吉亚于2023年6月22日至23日成立了一家联合物流公司，旨在减少运营延误、消除瓶颈并简化跨里海国际运输走廊沿线的关税流程。该公司将负责统一跨里海国际运输走廊沿线的关税和货运条例，旨在解决因规则和标准不一致而产生的挑战。

然而，这项新的三方协议并非孤立存在。自2023年初以来，已经签署了多个项目协议，旨在提高中部走廊的运输能力。随着来自以前从未见过的合作伙伴的投资激增，该路线面临的诸多物流难题开始得到缓解。

2023年1月，哈萨克斯坦工业和基础设施发展部与阿联酋签署了一份关于在里海发展海上舰队和沿海基础设施的谅解备忘录(MoU)。

2023年2月10日，哈萨克斯坦中央通信局宣布，阿克套港和库里亚克港将并入阿克套海港经济特区（SEZ）。此举旨在提升港口的物流能力和全球产品运输能力。

2023年4月，作为库雷克港口开发项目的一部分，哈萨克斯坦基础设施公司SemurgInvest宣布，计划建造一个新的石油港口码头，将港口的石油出口运输能力提高到每年1500万至2000万吨，折合多达1.12亿桶。

2023年6月，哈萨克斯坦总理阿里汉·斯迈洛夫宣布，哈萨克斯坦计划增加里海对阿塞拜疆100多种商品的贸易量，价值超过3亿美元，使双边年贸易额超过10亿美元。作为计划增加货运量的一部分，哈萨克斯坦表示希望建立从阿塞拜疆到哈萨克斯坦的水果和蔬菜供应。随着这些计划的实施，哈萨克斯坦与阿塞拜疆的贸易关系已经有了显著的提升。

2023年8月，AD港务集团还与库雷克港Sarzha多功能海运码头的所有者和开发商SEMURG INVESTLLP（Semurg）签署了开发库雷克港谷物码头的"Heads of Terms(HoT)"协议。根据该协议，两家公司将成立一家合资企业，负责投资、开发和运营Sarzha码头，使其成为一个多功能码头。

随着投资的激增，这条航线已成为希望涉足该地区的投资者关注的重点。2023年11月，世界银行发布了一份报告，指出"到2030年，通过里海的MC货运量可能超过1100万吨，但前提是必须实施基础设施开发项目"。

该报告为这一走廊的发展提出了几项投资建议，包括投资成立合资企业以整合基础设施投资并分享收入和成本，为优化基础设施管理创造条件，以及成立联合工作组以整合中国运输业和托运人的要求。

有限铁路和海港能力、缺乏统一的关税程序以及港口运营数字化的滞后给这条线路带来了一系列障碍。然而，随着外国投资者兴趣的激增，跨里海国际运输走廊现在可以调整供应线的方向，使其远离俄罗斯，实现进出口合作伙伴的多样化，降低过境成本，并提高该路线的整体能力。曾经被认为是牵强附会的想法，在短时间内已成为欧洲传统供应线的一个可实现、可靠和高效的替代方案。2023年，这条航线将成为里海地区及其合作伙伴有利可图的现实经济机遇。

跨里海国际运输走廊全景（横屏查看）