当地时间2023年12月15日，由中资企业承建的玻利维亚碳酸锂工厂项目竣工仪式在玻利维亚南部波托西省举行。玻利维亚总统阿尔塞出席项目竣工仪式。2024年1月26日，该项目顺利通过最终验收。玻利维亚总统路易斯·阿尔塞在竣工仪式上致辞时表示：“今天是历史性的一天，我们不仅仅是启动我们在LIPPI、POTOSI的碳酸锂生产厂的活动，而是在我们国家的经济历史中迈出了重要的一步，正式进入我们玻利维亚锂的工业化进程。”

该碳酸锂厂项目位于波托西省的乌尤尼盐沼区，隶属于玻利维亚锂矿总公司（Yacimientos de Litio Bolivianos，YLB）。项目的总承包方为中国机械设备工程股份有限公司，中铁九局大连分公司承担土建工程的分包施工任务。该项目的施工内容包括生产厂房（930区域）、原盐仓库（941区域）、转运站、化学品储存（947区域）、公用工程厂房（800区域）、公用工程室外（830区域）、变配电室（893区域）、皮带廊、尾盐皮带廊、管廊、室外工艺区以及相关配套设施，涉及土方开挖、换填石料、砂石垫层、钢筋制作及安装、混凝土浇筑、模板安装、预埋钢板安装等多项工作。

该项目包含一条预计最大产能达每年15000电池级吨碳酸锂的生产线。待工厂交付之后，初期将以20%的产能开始运营，并逐步增加产能，今年内预计可达到100%。另有其他信息渠道显示该项目初期预计耗资1.15亿美元。

中企积极布局玻利维亚锂矿资源

2023年6月29日，玻利维亚政府与俄罗斯国家核电公司Rosatom及中国中信国安集团签署了资源开发协议，希望开发其储量巨大但基本上尚未开发的锂资源。相关协议所涉投资将在帕斯托格兰德和北乌尤尼镇建设两座直接提锂技术（DLE）加工厂，预计至少年产4.5万吨碳酸锂。其中俄方将在该项目投资6亿美元规划产能为2.5万吨碳酸锂；中方将在该项目投资8.57亿美元，还考虑配套投资电池厂和汽车装配厂。

2021年4月，玻利维亚政府发起全球招标，邀请全球企业参与玻利维亚三大盐滩（乌尤尼、科伊帕萨和大帕斯托斯）的开发。2023年1月，宁德时代牵头的中国企业联合体中标该玻利维亚盐湖提锂项目，双方在拉巴斯签署协议，将合作开采、提炼、加工和销售玻利维亚的锂资源储备。

2024年1月17日，宁德时代—宁德邦普—洛阳钼业联合体与YLB签署《波托西省乌尤尼盐湖基于直接提锂技术建设中试工厂协议》。根据协议，宁德时代玻利维亚分公司将从波托西盐湖和奥鲁罗掩护直接提取锂，并兴建两座加工厂，每家工厂每年可生产最多2.5万吨电池级碳酸锂。项目第一阶段投资将约14亿美元，资金将用来改善道路等基础设施，并推动锂离子电池正极材料和电池工厂的建设。后续项目总投资有望增至约99亿美元。

玻利维亚是全球锂矿开采的最新前沿。该国可能拥有世界上最大的锂储量，但尚未发展成为重要的全球供应国。造成这种情况的原因有很多，包括该国的地理位置、殖民历史以及储量相对较低的集中度，这些都需要最先进的开采技术来满足玻利维亚政府的环保要求，而中国公司正在开发这些技术。

玻利维亚锂矿资源禀赋及开发历程

美国地质调查局的数据显示，玻利维亚已探明锂资源储量为2100万吨，居全球首位。2023年7月，YLB在科伊帕萨和帕斯托斯-格兰德斯盐滩发现了新的锂资源，新探明储量200万吨。玻利维亚锂资源储量规模庞大，但尚未形成规模化的工业产能加入国际资源市场。与同为“锂三角”国家的阿根廷和智利相比，玻利维亚在锂资源工业化应用方面存在诸多障碍，例如开采技术落后、与土著社会存在利益冲突、政府的政策意图等。目前该国政府正在积极寻求国际合作，预计到2025年该国锂的销售收入将达到50亿美元。

自2008年起，玻利维亚政府决定启动蒸发资源工业化项目 (ERIP)，其中锂资源是重要的开发目标。 2008年4月1日第29496号最高法令的颁布，玻利维亚矿业公司（COMIBOL）受命成立国家蒸发资源管理局（GNRE），负责乌尤尼盐滩蒸发资源的工业化，但生产效率却非常低，未能形成规模。2009年，玻利维亚前总统莫拉莱斯上台，新修订的《玻利维亚宪法》宣布锂资源对国家具有战略意义。这意味着锂的勘探、开采和工业化完全受行政控制。2017年4月27日，玻利维亚颁布第928号法律《玻利维亚锂矿开采法》，成立YLB负责监管锂的产业链。YLB由国家中央一级全资控股，并接受能源部的监管。当时YLB确保了锂资源的完全国有化，同时禁止所有国内和外国投资者参与玻利维亚的锂产业链。但自2021年起，YLB开放了锂资源开发的国际招标。

玻利维亚宪法强调锂资源的战略地位。在该国从事一般的采矿业需要遵守2014年5月颁布的《采矿冶金法》（第535号法律），在采矿行政管理局（AJAM）处获得行政采矿许可。但锂和钾资源不适用于这一法律架构，二者均有YLB负责产业链内的所有生产经营活动，包括勘探、开采、浓缩、安装、实施、启动、运营、管理、无机化学综合体以及玻利维亚锂的工业化和商业化。当时的政策是在YLB持有多数股份的前提下，“锂的半工业化、工业化和废物处理过程”方能通过与本国或外国私营公司签订联营合同的方式进行。

2021年，玻利维亚政府开启乌尤尼、科伊帕萨和帕斯托斯-格兰德斯盐滩锂资源开发的国际招标（以下简称“EDL项目”）后，从盐滩或盐湖的卤水中直接提取锂的过程方可允许私营资本参与。EDL项目启动后共有20家公司参与竞标。2023年，YLB方面最终与八家入选投标方之一的宁德时代牵头联营体签订了协议。

YLB 根据以下指标从中选出8家入围的投标方：

• 技术实力。

• 锂回收率至少达到 80%（此项在实际技术层面面临质疑）。

• 减少分析卤水中杂质的可能性。

据YLB称，投标方的选择是在深思熟虑的评估和透明的程序下进行的。

玻利维亚锂资源的国际博弈和可持续发展

目前锂已成为全球能源转型的关键战略资源。锂的使用已成为全球消费品生产的关键要素。这种金属为电脑、智能手机和电动汽车提供动力来源。目前中美两国控制着锂的大部分生产环节和市场。阿根廷创新与技术转让基金会（INNOVA-T）的技术联系协调员费德里科·纳西夫（Federico Nacif）说："对工业强国而言，保证锂的长期稳定供应非常重要”。为此美国采取一些行动掣肘中国获取玻利维亚的锂资源成为必然发生的情况。

玻利维亚前总统莫拉莱斯在2019年大选后被以波托西公民委员会（COMPICO）为代表的反对派政变下台，这些反对派主要来自于圣克鲁斯省和波托西省，两地是该国重要的锂矿产区。当时，波托西公民委员会（COMPICO）煽动了抗议活动并封锁了主要商业街区，要求外国公司支付锂矿开采的特许权使用费，并寻找“更合适”的公司参与锂的产业化。最终在反对派发起的政变和动乱中，前总统莫拉莱斯流亡海外，此前与德国和中国公司（ACI System和新疆特变电工）签署的锂资源开发协议也被废除。

亲莫拉莱斯政治派系的观点认为，美国试图控制玻利维亚的锂资源是莫拉莱斯被迫下台的重要原因，美国方面并不乐见其选择与中国和欧洲的企业合作而非美国企业。此外莫拉莱斯在政治上亲委内瑞拉和古巴的态度也使得其站在了美国的对立面。美国对美洲国家组织（OAS）施加了影响力，使其介入玻利维亚大选，并在之后对该国国内的反动派进行了煽动。反对派的观点则认为莫拉莱斯对选举结果进行了干预，其行为是“民主的倒退”，出卖了国家资源，损害了人民（尤其是锂矿产区原住民）的利益。

当时，反对派主力波托西公民委员会（COMPICO）主要由中产阶级工人组成，农民和原住民社区并不构成该组织的主体。该组织的锂业首席顾问胡安·卡洛斯·苏莱塔认为德国公司ACI System的实力不足，不具备实施工业化项目的技术和经济资源。事实上，苏莱塔曾担任外国大型能源公司和与美国资本有联系的私人对冲基金的顾问。莫拉莱斯下台，新的临时总统上任后，此人成为了YLB的实际负责人。

现任玻利维亚总统卢乔·阿尔塞曾在前总统莫拉莱斯的三届政府中担任财政和经济部长，其与莫拉莱斯政治立场相一致。卢乔·阿尔塞曾言“对玻利维亚锂业感兴趣的核心企业之一将是美国制造商特斯拉。”，“我认为，对美国来说，玻利维亚这样的政府决定工业化和自主技术政策是至关重要的，而这在美国的传统逻辑中被认为是一种风险。”现任总统上台后，苏莱塔被解除YLB实际负责人的职务。"当他们谴责国家项目（此前与德国和中国达成的合作项目）以及他与美国公司和美国对冲基金的关系时，他（苏莱塔）所隐瞒的事情就很清楚了“。

目前，阿尔塞总统面临的玻利维亚国内形势依然不够乐观，玻利维亚国内政治依然分裂，主要的锂矿产区仍由反对党所掌握。反对党在四个省战胜了执政党。2019年前总统下台的主要煽动者——反对党领导人路易斯·费尔南多·卡乔（Luis Fernando Cacho）在锂矿产区所在的圣克鲁斯省胜选。阿尔塞总统未来对于地方政府的影响力和控制力在很大程度上取决于玻利维亚自然资源出口的特许权使用费。这对玻利维亚的国际合作方而言不是一个好消息。

特斯拉的马斯克曾在他的推文中坦言：”我们想政变谁就政变谁，对付他！“。

此外，玻利维亚的锂矿床几乎坐落于地球最干旱的区域，极易受到气候变化的影响。锂的开采和加工可能产生过量的碳排放、耗用过多的水并造成当地土壤退化。在盐滩和盐湖地区使用卤水提锂的方法可能导致当地本已稀缺的水源受到污染，影响当地原住民社区的生存。在锂矿开采已经大规模铺开的邻国智利和阿根廷，矿区已出现含水层枯竭、残留水污染和水资源被剥夺的迹象。土壤测试的结果也揭示了采矿业对于阿塔卡马盐滩造成的土壤退化，严重影响当地居民生活。

目前，总统阿尔塞已将使用DLE工艺开发锂矿列为玻利维亚的国家优先事项。总统曾言该方法可以保留98%以上的提取用水，使得该技术在干旱的矿区成为最佳选择。玻利维亚目前不具备与DLE工艺有关的技术知识、基础设施和经济能力，无法在未来十年内开展昂贵而广泛的锂提取工艺研发。因此玻利维亚需要充足的资金、技术人员培训和良好的外交手段，以提高该国锂矿开采的效率与水平，使其成为重要的出口产品和经济增长动能。为此，包括中资企业在内的外国投资者未来将成为玻利维亚锂产业的关键参与方。