塞克帕斯锂矿开发项目终获美国能源部创纪录的22亿美元贷款
加拿大矿业公司——美洲锂业(Lithium Americas)(TSX: LAC; NYSE: LAC)上周四发布公告，该公司已从美国能源部(DOE)获得22.6亿美元的有条件承诺贷款，用于资助内华达州塞克帕斯锂矿(Thacker Pass)的选冶设施建设。
这笔资金是美国能源部(DOE)贷款项目办公室有史以来向矿业公司提供的最大一笔贷款(详见本公众号之前报道：美国为内华达州大型锂矿提供创纪录的10亿美元贷款)。目前，美国正在加大力度支持国内关键矿产的供应。通用汽车公司(GM)已经在美洲锂业投资了6.5亿美元，并签订了一项独家承购协议，从2027年预计投产后的15年内，该公司将获得该矿100%的锂产品。
塞克帕斯项目是近年来全球最大的锂矿发现之一。它位于麦克德米特火山口(McDermitt Caldera)的南端，内华达州北部洪堡县(Humboldt County)的温尼穆卡区(Winnemucca)西北约100公里处。美国内华达州被标普全球(S&P Global)评为2023年矿业最友好的行政管辖区。
该矿床具有独特的地质成因。麦克德米特火山是约1600万年的黄石超级火山群的一部分，破火山口形成后热液将部分蒙脱石转化为伊利石粘土，增加了伊利石带中锂的浓度。矿床呈层状结构，截至到2022年11月，该矿床探明和指示级别矿物资源量估计为14.57亿吨，平均锂含量为2070ppm，相当于1600万吨碳酸锂当量。推断级别资源量为2.97亿吨，平均锂含量为2932ppm，相当于300万吨碳酸锂当量。项目证实和可信储量总计为2.173亿吨，平均锂含量为3160ppm，相当于370万吨碳酸锂当量。
塞克帕斯锂矿设定的一期产能目标是每年生产4万吨电池级碳酸锂，二期产能将达到每年8万吨。该矿预计在三年的建设期内将创造约1800个直接就业岗位，在其40年的开采寿命周期内将创造约360个就业岗位。该矿有可能成为北美最大的电动汽车电池锂来源，并将支持美国总统乔.拜登(Joe Biden)减少进口锂材料依存，建立自己当地锂供应链的目标。美国能源部长詹妮弗·格兰霍姆(Jennifer Granholm)上周三在外管局举行的一次会议上说，目前约65%的关键矿物在中国加工。但受益于税收抵免和2022年通货膨胀削减法案(Inflation Reduction Act)提供的其他补贴，美国的锂产量预计将增长13倍。
