智利宣布向私营企业开放26个锂盐滩
智利政府公布了一份期待已久的名单，向私人投资开放了二十多个锂盐滩，目标是在十年内将当地电池金属产量提高70%。但正如智利矿业部长去年所说的一样，多产的阿塔卡马(Atacama)和马里昆加(Maricunga)盐滩被保留，由国家控制锂的开采。这两个盐滩被视为战略资源，其锂储量合计为1080万吨，占全球储量的64%。此外该官员还宣布建立一个盐湖滩系统保护网络，确保位于国家公园和其他环境保护区的盐滩不会被触及。
该公告是对针对去年加布里埃尔·博里奇总统宣布的国家锂战略的进一步实施方案。这种模式要求在未来的项目中建立公私联盟，国有企业在最有前景的矿产地区控制合作关系，而私营企业可以在战略意义较低的地区获得控股权。
智利政府表示，26个盐滩的招标程序将于4月启动，预计将于7月结束。预计到2026年，将有三到四个新项目进入到开发阶段。据矿产咨询公司Mineralium负责人约瑟.卡贝洛(José Cabello)称，其他9个盐滩可能会增加330万吨的产量。
智利是世界上最大的铜生产国，也是仅次于澳大利亚的第二大锂生产国。目前，智利只有两家私营公司在阿塔卡马盐滩开采锂矿——智利化工矿业公司(SQM)和美国雅宝公司(Albemarle)。政府正试图在确保国家对该行业控制的同时，吸引更多私人资本、保护环境，并进一步向价值链下游移动。去年，政府责成国有企业——智利国家铜业公司(Codelco)作为政府代表与私营企业就合作关系进行谈判。
目前，这家铜业巨头已经与智利化工矿业公司达成了初步协议，协议将持续到2060年。然而持有智利化工矿业约20%股份的天齐锂业(Tianqi Lithium)上周对该公司与国有企业谈判的透明度提出了担忧。智利国家铜业与雅宝的谈判仍在进行中。本月早些时候，智利国家铜业公司还完成了以2.54亿美元收购澳大利亚的锂电国际(Lithium Power International)的交易，该公司将位于马里昆加盐滩的锂项目交还给国有企业开发。
根据智利矿产资源部的预测，到2030年，全球对锂的需求将翻两番，达到180万吨，可供应量预计将保持在150万吨。
