数据中心电力需求激增，谷歌与核电公司签署购电协议
谷歌宣布与小型模块化反应堆开发商Kairos Power签署了一项电力购买协议。随着数据中心的能源需求不断增长，美国科技公司越来越多地转向核能作为满足能源需求的一种方式。
谷歌表示，将从Kairos Power制造的一系列小型模块化反应堆（SMRs）中购买电力。谷歌从多个SMRs购买电力向市场发出了一个“重要的需求信号”，同时进行了长期投资以加速商业化进程。
“我们相信，核能在未来的清洁增长中扮演着关键角色，有助于实现人工智能的进展，”谷歌能源和气候高级主管Michael Terrell表示。“电网需要这些清洁、可靠的能源，以支持这些技术的建设。我们认为，核能可以在满足我们的需求方面发挥重要作用，以一种更清洁、更全天候的方式满足我们的需求。”
目前，世界上只有三个SMRs在运行，但美国还没有。业界希望SMRs是一种更具成本效益的扩大核能规模的方式。过去，大型商业规模的核反应堆项目成本严重超支且建设进度缓慢，许多人希望SMRs不会遭遇同样的命运。但从某种程度上说，这还是未知领域。
Kairos Power成立于2016年，得到美国能源部的支持。今年7月，公司在田纳西州橡树岭开始了其Hermes低功率示范反应堆的建设。与传统核反应堆使用水作为反应堆冷却剂不同，Kairos Power使用的是熔融氟化盐。谷歌表示，第一个 SMR反应堆将在2030年上线，更多的反应堆将在2035年之前投入使用，总共将有500兆瓦电力上网。这比商业反应堆小得多，例如今年上线的Vogtle核电厂4号机组就是1.1吉瓦。SMRs具有更低的成本、更快的完成时间和位置灵活性。
谷歌的公告是科技公司与核能之间日益增长的合作伙伴关系的新的案例。数据中心需要全天候可靠的电力，而目前核能是唯一不产生排放的基础负荷电力来源。许多超大规模运营商都有雄心勃勃的减排目标，这就是他们转向核能的原因。Constellation Energy正在重启三里岛核电站，为微软的数据中心提供电力，而亚马逊则从Talen Energy购买了一家由苏斯奎哈纳核电站供电的数据中心。比尔·盖茨、山姆·阿尔特曼和杰夫·贝索斯都支持了核能公司。今年早些时候，谷歌表示，由于数据中心电力消耗的增加，其排放量比2019年增长了近50%。
