2024年10月25日 - 位于南美“锂三角”地区的阿根廷盐滩一直是全球争相提锂的最繁忙地点之一，这些锂是推动全球电动车发展所需的能源。但现在，企业开始放缓步伐。

全球锂产业从智利到津巴布韦都因价格暴跌而陷入困境，自去年初以来，由于供应过剩和电动车需求低于预期，锂价已下跌超过80%。这导致融资困难，影响了大小矿商的利润率。

路透社对近十几位高管、官员和分析师的采访显示了阿根廷的严峻形势，以及这将如何减少未来几年的锂产量。

公司已经裁员、削减开支、停止勘探项目，锂资产价值的暴跌使一些公司容易受到收购的威胁。

在全球范围内，阿根廷是第四大锂生产国。它拥有第二大的锂资源，一直是寻求锁定供应的投资者的关键地点。

“我们为雨天做好了准备，结果遇到了风暴，”总部位于澳大利亚的Galan Lithium的董事总经理Juan Pablo Vargas de la Vega说，该公司正在阿根廷北部卡塔马卡省的Hombre Muerto盆地开发一个项目。

Galan计划在明年下半年首次投产，但它已将第一阶段目标从5400吨削减约四分之一，至每年4000吨锂。

锂价格的紧缩正在撼动全球市场，迫使矿商削减成本，并激发了更多的并购兴趣，因为公司寻找资金更雄厚的后盾来度过低迷时期。

本月矿业巨头力拓同意以67亿美元收购总部位于美国的Arcadium Lithium，这笔交易将使其成为全球第三大锂矿商。

预计会有更多并购，特别是针对早期项目。

基准矿物情报公司的锂分析师Federico Gay说：“对于那些不生产且在阿根廷拥有资源的公司来说，他们很可能会受到收购要约。”

西方投资者认为，随着美国和欧洲对中国汽车零部件实施更严格的控制，该地区是一个地缘政治安全港，中国是世界第三大锂生产国。

当然，阿根廷预计不久后还会有更多成熟的锂项目投入运营。但分析师指出，未来几年，特别是2026至2028年间，锂产量可能会受到冲击。

这可能会在本十年末出现供应短缺，因为对电动车电池和能源储存的锂需求上升。

"我们必须做出决定，不再继续投入资金，" 澳大利亚Argosy Minerals公司的总经理Jerko Zuvela表示，该公司已经关闭了位于阿根廷的试验工厂，并裁掉了那里的员工。当地媒体报道，工厂关闭导致140人失业。

对于相关报道，Zuvela解释称，由于试验设施的停产，公司不得不裁员，并将工作重心转移到商业工厂的建设上。

他表示：“大公司在减缓扩张步伐、裁员和缩减运营时，我们的情况也差不多。”

英国矿业咨询公司CRU Group透露，他们已经将2027年阿根廷的锂产量预测下调了约10%，并且不再认为阿根廷能在那一年超越智利成为世界第二大锂生产国，这与他们之前的预期不同。

Lake Resources正在为其在阿根廷的Kachi项目申请许可，但同时，公司今年已经裁掉了四分之三的员工，并将四个在阿根廷的锂资产挂牌出售。

首席执行官David Dickson透露，公司正在寻求通过股权融资和供应协议来筹集资金，并预计到本十年末，锂的需求量将超过供应量。

Arcadium在8月份暂停了在加拿大和阿根廷的一些扩张计划，公司表示，这一举措将在未来两年节省5亿美元的成本。

Arcadium的首席执行官Paul Graves在宣布这一削减计划时对分析师表示：“我们必须适应当前市场的实际情况，并按照我们可以负责任投资的节奏来调整。”