近日，穆罕默德·夏巴兹·谢里夫（محمد شہباز شریف）总理访问沙特阿拉伯期间，同沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼在麦加举行会晤，双方重申将致力于改善双边关系，促进经济合作。两位领导人承诺，双方将尽早完成价值50亿美元的对巴投资计划，这笔投资将覆盖农业、炼油、采矿、金融、物流、通信、水利、旅游等多个领域。

目前，巴基斯坦经济正面临困境。由于俄乌冲突加剧，全球粮食、燃油价格飙升，巴基斯坦外汇储备严重不足，据国际货币基金组织（IMF）最近的报告，至本财年结束时，巴基斯坦债务总计可能超过820万亿卢比，财政赤字将超过8.2万亿卢比（约占当年国内生产总值的8%），到期债务将超过8.6万亿卢比。而至下一个财年结束时，债务总计可能超过922万亿卢比，到期债务将超过9.73万亿卢比。在此影响下，本财年巴基斯坦经济增长率、工业增长率预估仅有0.5%。即使国际货币基金组织已于去年6月批准一项价值30亿美元的贷款协议，巴政府仍在寻求同国际货币基金组织达成一项新的贷款协议以挽救巴基斯坦的经济。因此，此时来自沙特的巨额投资可谓“雪中送炭”，有助于弥合当下巴基斯坦国际收支缺口，稳定巴基斯坦经济。

媒体指出，价值50亿美元的投资将创造改善巴基斯坦经济的可能性，来自各领域的利好消息均证明了这一点：巴基斯坦证券交易市场在上周的第一个交易日出现了看涨趋势，其中富时100指数首次突破69000点大关，股票市值增加超过1380亿卢比，股价上涨58.84%，巴基斯坦外汇储备也得以累积超40亿美元。由于宏观经济形势趋向稳定，巴基斯坦国际航空（PIA）实现私有化、IMF批准新协议的可能性大幅提升，政府财政状况将得到改善，投资者的信心得以恢复。

事实上，巴基斯坦始终高度重视与沙特及其它海湾国家的经济、安全和文化联系，海湾国家在巴基斯坦经济中发挥重要作用，是巴基斯坦能源进口重要来源。此外，居住在海湾国家的巴基斯坦工人人数极多，他们的汇款占巴基斯坦外汇收入的60%。

从经济角度入手，分析人士穆沙拉夫·扎伊迪（مشرف زیدی）指出，在萨勒曼王储提出“2030年愿景”（رؤية السعودية）后，沙特阿拉伯建立了一个同巴基斯坦开展经济合作的新机制，经济多元化和区域和解进程将为巴基斯坦提供吸引投资、出口商品、派遣劳动力的机会。巴基斯坦政府希望将与沙特的双边贸易额增加至200亿美元，巴基斯坦的经济特区、大型工厂可以承接海湾各国基金会的投资，此外，巴方还希望举办巴基斯坦-阿拉伯贸易展览会并派遣足量劳工前往沙特务工。

在回答媒体问题时，巴基斯坦智库“变革”（تبادلیب）的创始人穆沙拉夫·扎伊德（مشرف زید）说：“沙特阿拉伯是巴基斯坦的战略和经济伙伴。巴基斯坦领导人上台后的一大传统是声援伊斯兰世界，特别是保护沙特阿拉伯的安全。”英国费萨尔国王研究与伊斯兰研究中心（King Faisal Centre for Research and Islamic Studies）副研究员奥马尔·卡里姆（عمر کریم）认为，巴基斯坦政客和军官通常前往沙特以强化与沙特王室的政治联系。他指出，政客上台后前往沙特的目的之一是通过“朝圣”来增加他们在巴基斯坦和沙特的接受度。

但是，一方面，媒体围绕政府增加债务的质疑声同样不绝于耳，政府如何通过实际措施促进经济还有待观察。媒体指出，政府在过去两个月中从银行额外获得了7000亿卢比的贷款，贷款额已累积至47万亿卢比。巴基斯坦央行的最新数据显示，政府在去年7月至今年3月间借入创纪录的4.69万亿卢比，较去年同期增长185%。由于债务沉重，私营部门贷款减少70%。尽管投资顺利进行，但创纪录的贷款反映了政府惯于在不考虑贷款成本的情况下采取巨额支出。目前，增加外汇储备、出口、外国投资、汇款、税收，进行税收改革，减少内债、政府支出、利率和通货膨胀对巴基斯坦而言非常重要。

另一方面，卡里姆指出，“夏巴兹总理和巴基斯坦军队的问题在于，他们没有什么可以回报沙特阿拉伯的”。2015年，沙特曾希望巴基斯坦在沙特与伊朗支持的也门胡塞武装的战争中提供军事援助，但当时巴基斯坦决定不参与战争，这意味着巴基斯坦的军事能力在巴沙关系中也不再重要。根据卡里姆的观点，在沙特和伊朗恢复关系后，巴基斯坦将进一步失去地区影响力，“对于任何形式的投资，巴基斯坦都必须像说服国际货币基金组织一样说服沙特阿拉伯”。