当地时间4月22日，价值高达120亿美元的美国高铁项目开工建设，美国交通部长出席开工仪式，代表联邦政府予以高度重视。这条由私营铁路运营商Brightline West兴建的高速客运专线，将贯穿拉斯维加斯和洛杉矶之间的218英里（351公里）路程，最高时速可达186英里（约300公里）。项目全面开工后，争取在2028年洛杉矶奥运会前夕正式运营，据预测，届时每日将有约3万乘客乘坐电力牵引列车往返两大都市。

Brightline West是Brightline Holdings子公司，后者在佛罗里达州迈阿密和奥兰多之间提供快速列车服务，该公司也是拉斯维加斯至洛杉矶高铁项目的牵头人。新高铁线路东起拉斯维加斯大道南端的新建车站，大部分路线将位于15号州际公路的中间地带，在维多利亚维尔地区设有中间站，最后抵达南加州兰乔库卡蒙加终点站，并将与当地通勤铁路网络连接。

Brightline Holdings创始人兼董事长对这一振兴美国高铁事业的重大工程充满信心。他表示，新线路不仅将架起连接“不适合飞机又远超自驾距离”两大城市的快捷交通桥梁，更将成为“催生全国性新型高铁运输体系的基石”。

预测表明，电力牵引列车将两地通行时间由当前的4小时缩短至2个多小时。全程WiFi无线网络覆盖及行李托运等便利式服务，将吸引更多乘客选择高铁出行。特别对于拉斯维加斯大都会区近300万常住人口且每年吸引超过4000多万游客而言，高铁将提供比开车和乘飞机更便利、经济、环保的出行选择。

与此同时，政府也期待高铁能有效分流，从而缓解沿线航线和公路的交通压力。数据显示，拉斯维加斯哈里·里德国际机场客流量激增至创纪录的5760万人次，同年，每天有超过44000辆汽车通过15号州际公路跨越加利福尼亚州和内华达州的州界线。而随着人口增长，拥堵程度将继续加剧。

不过，这一耗资巨大的基建项目仍面临诸多挑战。除了已落实的30亿美元联邦资金支持、25亿美元免税债券的批准、以及在2020年获批出售10亿美元类似债券外，Brightline还需继续争取融资。此外，土地征用、电力供给、环境评估等问题都需要与各地政府密切合作。

美国其他高铁项目

拉斯维加斯至洛杉矶高铁项目开工，意味着美国高铁梦在西部走廊终于实现突破。此前包括加州在内的一些州，都曾启动过高铁计划。例如：在加利福尼亚州，2008年通过的一项计划旨在建造一条500英里（805公里）长的铁路线，连接洛杉矶和旧金山，但由于成本不断上升和路线争议，计划受阻。

根据加利福尼亚高速铁路管理局2022年的商业计划，该项目成本已飙升至1050亿美元（详见蔚蓝轨迹2023.9.19报道：美国加州高铁：2028洛杉矶奥运焦点下的跨世纪工程之痛）。

上周，美国加州高铁管理局批准发布时速350公里高速列车供应和维护提案征求书，这将为两家预选制造商（德国西门子交通与法国阿尔斯通）提供机会，使它们能够竞标成为建造和交付列车的公司。