1. “跻身市场的时机将是关键”

全球能源研究咨询公司伍德·麦肯齐（Wood Mackenzie）副总裁Massimo Di Odoardo表示，非洲生产国将面临激烈的竞争。

“非洲地理位置优越，靠近欧洲”，他说。“但欧洲的需求可能不会永远存在，其他国家正试图抓住机会，包括美国和中东国家。跻身市场的时机将是关键——非洲如果想成为欧洲天然气的关键的供应者，就需要快速行动，因为欧洲正试图摆脱对俄罗斯天然气的进口依赖，寻求供应来源多元化。”

有一些替代俄罗斯的供应国已经在扩大天然气产量。3月下旬，美国承诺“与国际合作伙伴协作，努力确保2022年为欧盟市场额外交付150亿立方米的液化天然气”。

这可以替代今年欧盟约4%的天然气进口总量，未来十年的进口量还有望继续增加。尽管如此，仍然还有很大的空白需要弥补。非洲国家短期内增加对欧盟供应天然气的潜力有多大？

2. 阿尔及利亚和埃及能否满足欧盟的需求？

最有能力满足欧盟日益增长的需求的，是那些与欧洲买家已有贸易联系的生产国。阿尔及利亚的Sonatrach和埃及的EGAS就是早期的受益者，这要得益于他们与意大利埃尼公司（Eni）的长期合作关系。

就在欧盟公布其REPowerEU计划一个月后，埃尼公司宣布与阿尔及利亚Sonatrach达成协议，通过他们共享的跨地中海（TransMed）管道，每年增加90亿立方米对欧天然气出口。两天后，埃尼公司宣布与埃及EGAS达成协议，2022年运送30亿立方米液化天然气。

但咨询公司Azure Strategy负责地缘政治和安全的主管Alice Gower表示，阿尔及利亚增加额外供应还需要时间。

“虽然阿尔及利亚有可能在与埃尼公司达成协议后增加对欧洲的天然气出口，但很可能达不到90亿立方米的目标，尤其是考虑到管道容量问题（该管道只有80亿立方米的备用容量）；而且，阿尔及利亚没有现成的备用产能，再加上其不断增长的国内需求，因此，可能没有足够的用以增加出口的天然气。”

更可能的情形是，由于欧洲公司之间的竞争，使得该交易可能成为一种“抢劫彼得、支付保罗”的案例。根据Alice Gower的说法，这笔交易实际上表明阿尔及利亚将减少对西班牙的供应（译者注：阿尔及利亚对西班牙在西撒哈拉问题上转向亲摩洛哥立场感到不满，双方关系持续紧张），“我们可能会看到，以前运往西班牙市场的天然气现在被运往意大利”。

由于埃及重启了其位于地中海沿岸的达米埃塔天然气液化厂，因此来自埃及的供应可能比来自阿尔及利亚的供应能更快地送达欧洲码头。这得益于去年埃尼公司和埃及EGAS达成的一项协议（重启天然气液化厂），从而缓解了埃及长期存在的产能困难。

但是，正如Alice Gower指出的那样，“埃及本身还要依赖进口以色列天然气来满足其不断增长的国内需求，埃及的天然气出口在缩减，因为埃及自己的储量正在下降。增加对意大利的出口看起来并不那么容易，除非是将进口的以色列天然气在埃及进行加工后再出口。

这或许可以解释为什么欧盟在其5月份的通讯文件中称，“计划在今年夏天之前与埃及和以色列达成三方协议”。

3. 尼日利亚因一些争端而被拖后腿

三大供应国之一的尼日利亚，能否增加对欧洲的天然气供应也存在疑问。

这不一定是因为产能。4月，尼日利亚石油资源部承认，该国（实际上也是非洲）最大的液化天然气出口商——尼日利亚液化天然气有限公司（Nigeria LNG Limited）——由于第三方天然气供应价格的争议，故仅以70%的产能在运营。解决这些争议可能需要一些时间。

在经历了长达十年的延误后，去年6月，尼日利亚新的LNG铁路破土动工，这是该国第七条铁路。尽管如此，观察人士警告说不要提高预期。新冠疫情及其他一些问题进一步推迟了该铁路建设。铁路建设公司首席执行官最近宣布，修改后的预计完成日期为2025年。

其他撒哈拉以南非洲天然气生产国在短期内能够帮助缓解欧盟天然气供应问题的可能性很小。咨询公司Rystad Energy今年2月发布的预测显示，2023年天然气产量只会有小幅增加，预计得到2027年后新的深水油气田投产后，液化天然气产量才会大幅增加。

4. 开发新的天然气生产地

从中期来看，欧盟委员会希望更广泛地使其天然气供应链多元化。在其5月18日发布的《在不断变化的世界中参与外部能源合作》战略中，欧盟委员会宣称，“塞内加尔和安哥拉也具备提供尚未开发的液化天然气的潜力”。

随着英国石油公司（BP）、埃克森美孚（ExxonMobil）和壳牌（Shell）等西方公司在俄乌战争爆发后宣布从俄罗斯撤出，分析人士预计，这些公司将重新重视其在撒哈拉以南非洲的持股。

英国石油公司（BP）一直在塞内加尔及其邻国毛里塔尼亚开发液化天然气，它已经出售了大托尔特·艾哈迈因（Greater Tortue/Ahmeyim，GTA）项目第1阶段的天然气，预计每年交付约34亿立方米。

据咨询公司Rystad Energy称，来自GTA项目第2阶段以及附近两个项目的天然气将至少使这一数字翻番，目前尚未签约。

另一个有可能对欧洲液化天然气市场产生重要影响的国家是莫桑比克。埃尼公司牵头的Coral South项目预计将于今年开始生产，其年产量预计约为45亿立方米，由英国石油公司（BP）购买。

其他在莫桑比克拥有权益的企业还包括道达尔能源（TotalEnergies）和埃克森美孚。道达尔能源此前在遭到伊斯兰叛军袭击后宣布出现不可抗力，但它有希望能在2028年之前重启生产。

埃尼公司还在刚果（布）进行天然气生产。今年4月，埃尼公司宣布签署一项意向书，将开发一个液化天然气项目，全面投入运营后，年产能将超过45亿立方米。埃尼公司预计该项目将于2023年底前投产。

5. 非洲天然气生产国需要克服诸多障碍

在非洲南部和西部海岸附近的近海点并不缺乏天然气资源，开发利用这些资源的障碍主要是政治方面的。

虽然欧盟寻找新的天然气供应来源为非洲提供了新的机会，但其气候政策也带来了新的不确定性。欧盟RePowerEU计划的关键要素不仅是要使其能源供应多元化、降低需求，同时还要加速推进欧盟自身绿色能源的生产。

非洲液化天然气生产国能否抓住机遇，将取决于他们如何平衡好这三点。